Mes: diciembre 2024

    Trump 2025 y el Canal de Panamá: Escenarios, Riesgos y Oportunidades para la Economía Panameña

    En el panorama político internacional, las elecciones presidenciales de los Estados Unidos suelen generar expectativas y temores a partes iguales. Con el retorno de Donald Trump al poder en 2025, ha resurgido un viejo debate: ¿podría una nueva administración republicana tomar medidas concretas sobre el Canal de Panamá o la economía panameña en general luego de sus recientes declaraciones en los medios? Aunque legal y geopolíticamente la situación resulte compleja, muchas empresas y analistas se preguntan hasta qué punto esta retórica podría impactar la seguridad jurídica, la estabilidad comercial y la inversión extranjera en Panamá.

    En EDTIJ, conscientes de la importancia de brindar claridad y asesoría especializada a nuestros clientes nacionales e internacionales, hemos analizado los posibles escenarios que un gobierno de Trump podría intentar.

    A continuación, ofrecemos un estudio en profundidad de las vías legales, comerciales y económicas que, con apoyo del Congreso de los Estados Unidos, podrían —al menos en teoría— influir sobre la economía panameña y las operaciones del Canal de Panamá.

    1. El Tratado Torrijos-Carter: Fundamento Legal de la Soberanía del Canal

    1.1. Contexto histórico y legal

    El Tratado Torrijos-Carter, suscrito en 1977 y en vigor desde 1979, fue el instrumento que permitió la devolución paulatina de la administración y la soberanía del Canal de Panamá a manos panameñas. Este acuerdo finalizó con la entrega total del Canal el 31 de diciembre de 1999. El texto se compone de dos tratados principales:

    1. Tratado sobre la Neutralidad Permanente y Funcionamiento del Canal de Panamá
    2. Tratado Concerniente a la Promoción y Defensa del Canal de Panamá

    En términos jurídicos, estos documentos otorgan a Panamá la autoridad total sobre el Canal e imponen la neutralidad de la vía interoceánica para que esté abierta a todas las naciones en condiciones de igualdad y neutralidad.

    1.2. ¿Puede EE. UU. renegociar o denunciar el tratado?

    Cualquier intento de EE. UU. por renegociar el Tratado Torrijos-Carter enfrentaría múltiples obstáculos:

    • Apoyo Interno: Para reformar o denunciar un tratado internacional, el presidente de EE. UU. requiere la aprobación del Congreso (y, en la mayoría de los casos, del Senado con mayoría calificada).
    • Oposición internacional: El Canal es fundamental para el comercio global; cualquier intento de unilateralidad enfrentaría el rechazo de aliados comerciales de EE. UU. y de los demás usuarios de la vía interoceánica.
    • Bluff político: La retórica de campaña no siempre se traduce en acciones ejecutivas reales, particularmente cuando existen intereses económicos contrapuestos (empresas estadounidenses que dependen del Canal).

    Por consiguiente, si bien el presidente electo Donald Trump podría ejercer presión política discursiva y de barricada, la probabilidad de un cambio sustancial o la recuperación del control operativo del Canal es muy baja. Aun así, la incertidumbre generada puede afectar la percepción de estabilidad entre inversores y navieras.

    1. Medidas Comerciales y Arancelarias: Un Mecanismo de Presión más Realista

    2.1. Aranceles especiales y trabas regulatorias

    Durante su pasada administración (2017-2021), Donald Trump utilizó con frecuencia los aranceles como herramienta de negociación y presión internacional. Es posible que, al retomar el poder, explore la imposición de gravámenes adicionales a bienes que transiten por el Canal de Panamá con destino a EE. UU. o que surjan barreras regulatorias (documentación aduanera, requisitos de inspección, etc.) que encarezcan o ralenticen el tránsito por el Canal de Panamá.

    2.2. Impacto potencial en el comercio y en la economía panameña

    • Disminución del volumen de carga: Un incremento en los costos logísticos podría empujar a algunas navieras a buscar rutas alternativas (aunque menos eficientes). Según datos de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), el Canal recibió en 2022 un total de más de 14,000 tránsitos de buques, y cerca del 68% del comercio que transita por la vía está vinculado de alguna forma con los Estados Unidos.
    • Afectación de los ingresos por peajes: Si parte de la carga destinada al mercado estadounidense evita el Canal, los ingresos por peajes (que en 2022 superaron los 2,500 millones de dólares) podrían verse reducidos.
    • Respuesta de otros países: La comunidad internacional (incluidos socios estratégicos de EE. UU. en Asia y Europa) posiblemente presionaría para evitar que una acción unilateral perjudique la fluidez del comercio global. Esto limita la probabilidad de que prosperen medidas muy extremas.
    1. Legislación Interna de EE. UU. y Potenciales Sanciones Financieras

    3.1. Listas negras y sanciones

    Otro posible frente de presión hacia Panamá podría darse a través de la legislación interna estadounidense que apunta a jurisdicciones consideradas “no cooperantes” en temas de lavado de dinero (AML), financiamiento del terrorismo o evasión fiscal. Si bien Panamá ha reforzado su marco regulatorio (Ley 23 de 2015, actualizaciones sobre beneficiarios finales, entre otras reformas), un gobierno con una postura más agresiva podría:

    • Incluir a Panamá en listas discriminatorias, grises o negras, dificultando las operaciones bancarias y el acceso a los servicios financieros internacionales.
    • Exigir mayor fiscalización y controles a empresas estadounidenses que inviertan o realicen transacciones en Panamá.

    3.2. Reacción del sector privado y el Congreso

    • Empresas multinacionales: Un número significativo de corporaciones estadounidenses opera en Panamá, aprovechando su ubicación estratégica y su posición como hub logístico. Estas compañías de alguna manera presionarían al Congreso para evitar un bloqueo total o sanciones severas que afecten sus actividades.
    • Lobby financiero: Grandes bancos internacionales y fondos de inversión con presencia en Panamá también podrían movilizarse para frenar o moderar sanciones que perjudiquen su rentabilidad.
    • Escenario político dividido: En la actualidad, resulta incierto si un eventual Congreso posterior a las elecciones de 2024 apoyaría medidas de gran calado que, en última instancia, pueden terminar perjudicando también a los intereses comerciales de EE. UU.
    1. Factores Políticos y Geopolíticos que Favorecen la Estabilidad

    4.1. Dependencia mutua

    El éxito económico de EE. UU. y el dinamismo de su comercio exterior dependen, en gran medida, de rutas rápidas y eficaces para la exportación e importación de bienes. El Canal de Panamá es una de las vías más importantes a nivel mundial para el comercio de contenedores, especialmente entre la costa oeste estadounidense, Asia y Europa. Cualquier obstáculo que aumente los costos logísticos termina afectando a los consumidores y a la competitividad de las empresas estadounidenses.

    4.2. Aliados internacionales

    • Unión Europea, Asia y Latinoamérica: Son muchos los actores económicos que se benefician de la neutralidad del Canal, por lo que un movimiento agresivo de la Casa Blanca podría despertar presiones diplomáticas y acciones recíprocas.
    • Organismos multilaterales: Tanto la Organización Mundial del Comercio (OMC) como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional (FMI) están alineados con principios de libre comercio que chocan con un uso arbitrario de aranceles o medidas unilaterales.

    4.3. Imagen de EE. UU. en el entorno global

    Cualquier medida que amenace la libre navegación del Canal iría en contra de la narrativa de EE. UU. como promotor del libre comercio (pese a la retórica proteccionista de Trump). Este factor político puede actuar como contrapeso a decisiones extremas.

    1. Estadísticas de Referencia

    A fin de respaldar el análisis, compartimos algunos datos clave:

    1. Tránsito de buques por el Canal de Panamá:
      • Más de 14,000 tránsitos anuales (cifras de la ACP, 2022).
      • El 68% del comercio que transita por el Canal tiene como origen o destino Estados Unidos, lo que refleja la alta interdependencia comercial.
    2. Aportación del Canal al PIB de Panamá:
      • Representa en torno al 5% del PIB del país directamente, pero su efecto multiplicador en servicios logísticos, financieros y turismo eleva ese porcentaje a un rango que varía entre 15% y 20% (según estimaciones del MEF, 2021).
    3. Dependencia comercial de EE. UU.:
      • Según datos de la Oficina del Representante de Comercio de EE. UU. (USTR), Panamá se ubica como uno de los principales socios comerciales para exportaciones estadounidenses en Centroamérica, apoyado en el Tratado de Promoción Comercial (TPC) firmado en 2012.

    Nuestras conclusiones y recomendaciones para Inversionistas

    • Baja probabilidad de cambios drásticos en el control del Canal:
      Aunque la retórica sobre “recuperar” o “controlar” el Canal de Panamá pueda generar titulares mediáticos, los obstáculos legales (Tratado Torrijos-Carter) y la dependencia comercial mutua hacen poco viable una ruptura radical aunque no imposible la imposición de otro tipo de medidas arancelarias y no arancelarias.
    • Mayor riesgo de presiones arancelarias y comerciales:
      El escenario más realista es considerar el uso de aranceles o regulaciones aduaneras como instrumento de presión, como lo ha anunciado recientemente con Canadá, México y China. Esto puede alterar momentáneamente los flujos comerciales y encarecer los costos logísticos.
    • Sanciones y listas negras:
      Panamá ha mejorado su marco de compliance y su reputación internacional en los últimos años. Sin embargo, es conveniente reforzar las políticas de transparencia y cumplimiento normativo para mitigar el riesgo de sanciones o designaciones negativas en Estados Unidos.
    • Monitoreo continuo del entorno político y económico:
      Hasta 2025, las empresas deben mantenerse informadas sobre eventuales movimientos legislativos en Washington y, de ser necesario, contar con planes de contingencia (por ejemplo, evaluaciones de rutas comerciales alternativas o estrategias fiscales) para mitigar el impacto de cualquier medida agresiva.

    Cómo Podemos Ayudarte en EDTIJ

    En EDTIJ contamos con un equipo multidisciplinario de abogados especialistas en derecho corporativo, fiscal y comercial, con experiencia en asesorar a inversionistas locales y extranjeros. Ofrecemos:

    • Análisis de Riesgos Legales frente a posibles sanciones o cambios regulatorios.
    • Planificación Fiscal Internacional para optimizar estructuras societarias y proteger activos.
    • Constitución y Mantenimiento de Entidades Jurídicas en Panamá y otras jurisdicciones.
    • Cumplimiento Normativo y Anti-lavado de Dinero (AML/KYC).
    • Litigios y Resolución de Conflictos en temas mercantiles y administrativos.

    Mantenerse vigilante del entorno político en EE. UU. y contar con un plan de contingencia o asesoría preventiva puede marcar la diferencia entre la incertidumbre y la solidez en los negocios internacionales.

    Si deseas profundizar en cómo estos escenarios podrían afectar tus proyectos de inversión o la operatividad de tu empresa, contáctanos:

    En EDTIJ, trabajamos cada día para brindarte acompañamiento legal personalizado, basado en un conocimiento profundo de la normativa local e internacional, con el objetivo de proteger tus intereses y garantizar la seguridad de tus operaciones en Panamá y más allá.

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    Corea del Sur: Un Socio Estratégico en América Latina y su Relevancia para Panamá

    En los últimos años, Corea del Sur ha emergido como un actor clave en la economía global, extendiendo su alcance hasta América Latina, y Panamá no es la excepción. Este país asiático ha identificado a la región como un área estratégica para la diversificación de sus mercados y la promoción de inversiones en sectores de alto impacto como la tecnología, la infraestructura y la sostenibilidad. Panamá, que cuenta con una posición geográfica privilegiada, un sistema financiero sólido y un régimen fiscal atractivo, entre otras ventajas, ha captado el interés de empresas surcoreanas en busca de establecer sus operaciones en puntos estratégicos dentro del ámbito del comercio internacional.

    Un ejemplo concreto de la reciente incursión surcoreana en la región, es el Tratado de Libre Comercio (TLC) firmado en 2018 entre Corea y varias naciones centroamericanas, incluido Panamá. Este acuerdo, que entró en vigor en el año 2021, ha permitido reducir barreras arancelarias en más del 95% de los productos negociados y ha sentado las bases para un intercambio comercial más dinámico en la región. Asimismo, ha fomentado un entorno legal más favorable para las inversiones surcoreanas en el país.

    El TLC impulsa la plataforma logística y de servicios de Panamá como centro estratégico para las industrias coreanas de manufactura de alta tecnología, que utilizan la conectividad de nuestro país para la distribución de sus productos a toda América Latina.

    En términos de crecimiento económico y comercial, en 2021, el comercio bilateral entre ambos países alcanzó los $2,030 millones, con exportaciones panameñas a Corea del Sur por $450 millones, posicionando al país asiático como el tercer mercado más grande para las exportaciones de Panamá.

    Además, Corea del Sur es el cuarto usuario del Canal de Panamá, con 19.66 millones de toneladas largas de carga movilizadas en el año fiscal 2024, representando el 9.4% del total de mercancías que transitan por la vía interoceánica.

    En el desarrollo de infraestructura, empresas surcoreanas han participado en proyectos clave, como la construcción de la Línea 3 del Metro de Panamá, a cargo del consorcio HPH Joint Venture, conformado por Hyundai Engineering & Construction y Posco E&C. Este proyecto mejorará significativamente la movilidad urbana y la conectividad en el país. Además, la transferencia de tecnología y conocimiento ha facilitado la introducción de tecnologías avanzadas en sectores como la gestión de residuos y el desarrollo de infraestructuras, contribuyendo al progreso tecnológico de Panamá.

    En el ámbito de la infraestructura, se destacó recientemente la firma de un Memorando de Entendimiento (MOU) durante la Conferencia Global de Infraestructura y Construcción (GICC 2024) en Seúl. Este acuerdo busca fortalecer la cooperación bilateral en políticas y normativas ferroviarias, con miras a mejorar la red ferroviaria de Panamá, clave para el desarrollo de su conectividad logística. Además, empresas surcoreanas han mostrado interés en participar en proyectos relacionados con la modernización del sistema portuario panameño, alineándose con las estrategias del gobierno para consolidar al país como un centro de operaciones regional.

    Otro aspecto relevante de los acercamientos entre ambos países ha sido la colaboración en áreas como la gestión de residuos y la economía circular, formalizada a través de acuerdos recientes. Corea del Sur, reconocida por su liderazgo en tecnología ambiental, ha ofrecido su experiencia para ayudar a Panamá a implementar soluciones sostenibles que aborden problemas de contaminación y promuevan una economía más verde.

    Desde una perspectiva política y legal, Panamá mantiene un entorno competitivo para la atracción de inversión extranjera,  gracias a la existencia de regímenes fiscales especiales, como el régimen SEM, Zona Libre de Colon, Zonas Francas y el Área Económica Especial Panama Pacífico y leyes dirigidas a facilitar la inversión extranjera, como las asociaciones público privadas y la estabilidad jurídica de las inversiones,  que han sido clave para captar el interés de empresas surcoreanas. No obstante, estos acuerdos y proyectos requieren un manejo jurídico especializado para garantizar su implementación eficiente y alineada con las políticas nacionales de desarrollo.

    La creciente interacción entre Corea del Sur y Panamá no solo abre nuevas oportunidades económicas, sino que también plantea desafíos legales y políticos que requieren atención experta. Como firma de abogados, estamos comprometidos a brindar asesoría estratégica a empresas interesadas en maximizar su potencial en un país que combina estabilidad económica, ventajas legales y una ubicación estratégica sin igual.

     

    La aplicación de la IA en el Derecho y su integración en Panamá

    La inteligencia artificial (IA) está transformando múltiples sectores, y el ámbito legal no es la excepción. En Panamá, la integración de estas tecnologías en el derecho representa una oportunidad para modernizar procesos, aumentar la eficiencia y brindar un servicio más efectivo tanto a abogados como a clientes.

    ¿Qué es la IA en el derecho?
    La IA en el sector legal se refiere a herramientas y sistemas diseñados para automatizar, analizar y optimizar tareas legales que anteriormente dependían exclusivamente de la intervención humana. Esto incluye desde la revisión y redacción de contratos hasta la predicción de resultados judiciales basados en datos históricos, sus aplicaciones son amplias y prometedoras.

    Una de las principales ventajas de la IA es la automatización de tareas repetitivas. Actividades como la revisión de jurisprudencia, la redacción de documentos legales o la gestión de grandes cantidades de información se vuelven más ágiles y precisas, permitiendo a los abogados enfocarse en aspectos estratégicos y creativos de los casos. Además, la IA abre puertas hacia un acceso más democrático a la justicia, al ofrecer soluciones tecnológicas que reducen costos y tiempos de espera. Esto puede ser particularmente valioso en Panamá, donde los desafíos de la burocracia a menudo retrasan los procesos legales.

    El impacto de la inteligencia artificial también se refleja en la capacidad de prever riesgos legales y ofrecer soluciones preventivas. Las empresas pueden utilizar estas herramientas para identificar áreas de vulnerabilidad y fortalecer sus estrategias de cumplimiento normativo antes de enfrentar litigios. Por ejemplo, en el ámbito corporativo panameño, los contratos inteligentes están ganando terreno. Estos acuerdos automatizados, basados en blockchain, se ejecutan de manera autónoma cuando se cumplen ciertas condiciones, mejorando la transparencia y reduciendo el margen de error humano.

    En Panamá, un país conocido por su dinámica económica y su posición estratégica en América Latina, la integración de la IA en el derecho no solo mejora la práctica jurídica, sino que también posiciona al país como un referente de innovación en la región. Áreas como la gestión de procesos de migración, procesos judiciales y hasta el Canal de Panamá, altamente relevantes en el contexto panameño, podrían beneficiarse enormemente de estas tecnologías, reduciendo tiempos de espera y errores administrativos. Asimismo, la IA permite analizar de manera eficiente nuevas leyes y regulaciones, garantizando que las empresas cumplan con sus obligaciones fiscales y legales.

    Sin embargo, junto a estas oportunidades surgen importantes retos éticos y regulatorios. La privacidad de los datos, la transparencia en los procesos automatizados y el equilibrio entre la intervención humana y la tecnología son cuestiones que deben ser abordadas. Panamá tiene la oportunidad de liderar en la región estableciendo un marco normativo sólido que garantice el uso ético y responsable de la inteligencia artificial en el ámbito legal.

    En conclusión, la IA no es solo el futuro del derecho, sino también su presente.  Creemos firmemente que su integración transformará la manera en que se ejerce la abogacía, haciéndola más eficiente, accesible y adaptada a las necesidades de un mundo cada vez más digitalizado, transformando la manera en que se ejerce la profesión, mejorando la calidad y la accesibilidad a los servicios legales. 

    En EDTIJ, estamos comprometidos con liderar esta transición, ofreciendo soluciones legales adaptadas a las necesidades del mundo moderno.

    Si estás interesado en explorar cómo la inteligencia artificial puede beneficiar a tu empresa o resolver tus inquietudes legales, contáctanos. Estamos aquí para guiarte en este emocionante camino hacia la innovación.

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